OrreforsGlasværket blev grundlagt i 1898 på samme sted, hvor man siden 1726 har drevet jernværk. Samme år som glasværket blev grundlagt, blev der bygget en hytte til fremstilling af teknisk, medicinsk, service- og husholdningsglas for at udnytte spildved og arbejdskraft. Glasset erstattede nu den mindre rentable jernværksdrift.
1913 blev konsul Johan Ekman fra Göteborg ny ejer af Orrefors glasværk. Han ansatte Albert Ahlin som chef for glasværket, og nu begyndte en ny æra. I 1914 begyndte Orrefors med krystaltillverkning, og udover slibning efter indkøbte mønstre og prøver blev der også fremstillet kunstglas i overfång med ætset dekoration. Den nye ledelse indså dog hurtigt, at der var behov for kunstnere til virksomheden, og i 1916 blev Simon Gate ansat, og et år senere kom Edward Hald.
Det samme år gjorde Gate og Hald deres første forsigtige forsøg med figurgravering. De eksperimenterede også med den nye innovative graalglassteknik, som var udviklet på Orrefors af glasblæsermesteren Knut Bergqvist. De store succeser kom nogle år senere ved Göteborg-udstillingen 1923 og især ved Paris-udstillingen 1925. Det tynde graverede glas vækkede omverdenens beundring, og både Orrefors og kunstnerne selv blev tildelt prisen Grand Prix.